Bývalý hlavní tanečník newyorského baletu a taneční divadlo zakladatele Harlemu Arthur Mitchell dnes zemřel v manhattanské nemocnici. Bylo mu 84 let.
Jako přední tanečník s NYCB v 50. a 60. letech se Mitchell nesmazatelně spojil se dvěma rolemi, které na něm vytvořil George Balanchine: centrální pas de deux v svítání (1957) a Puck in Sen noci svatojánské (1962). Mitchellův výkon atletické, propletené svítání pas de deux s Dianou Adamsovou - bílou ženou - způsobily velký rozruch během chvíle, kdy byla Amerika plná rasového napětí.
Stačilo by si vydělat Mitchellovo místo v historických knihách, ale tím se nezastavil. V roce 1969 udeřil s Karlem Shookem do Tanečního divadla v Harlemu. Jeho poslání: Změnit vnímání toho, že černí tanečníci do baletu nepatří. Navzdory četným finančním děsům a krátkému odstavení a restrukturalizaci DTH tuto misi stále provádí. Pod vedením Virginie Johnsonové je od roku 2009 a příští rok oslaví své 50. výročí.
Výuka Mitchella (s laskavým svolením Archivy DM)
Během své kariéry získal Mitchell řadu ocenění, včetně ocenění Dance Magazine Award (1975), ceny Kennedy Center Honor (1993), MacArthurova „geniálního“ grantu (1994) a Národní medaile umění (1995).
V lednu jsme zeptal se Mitchell, zda taneční svět dohnal jeho sny o tom. Řekl nám: „Pojmenujte všechny společnosti v Americe. Kolik z nich má přední afroamerickou baletku? Ve významné společnosti je jen jedna, a to Misty Copeland v Americkém baletním divadle. Stále je třeba pracovat. “
Tento článek se původně objevil na dancemagazine.com.