Toto malé Appalačské město se každoročně v dubnu stává hlavním městem kukuřičného chleba na světě



Každý duben sestupují tisíce lidí z celého světa do malého městečka South Pittsburg v Tennessee, aby oslavili jižní pochoutku: kukuřičný chléb.



Jižní Pittsburg se nachází hned vedle řeky Tennessee v podhůří Apalačských hor. Před více než stoletím se město stalo domovem společnosti Lodge Manufacturing, rodinného dodavatele litinového nádobí.

Podle jeho organizátorů národní festival kukuřičného chleba zvětšuje malé městečko o něco málo přes 3 000 lidí na zhruba 30 000 na víkend. Pro mnohé láká návštěvníky láska kukuřičnému chlebu. Pro některé je to milované litinové nádobí Lodge Manufacturing Company a pro obyvatele Jižního Pittsburgu jejich zapojení vychází z hluboké lásky k jejich městu a komunitě.





Když byla postavena hlavní silnice 72, aby obešla jižní Pittsburg, začal Ed Fuller, který se nedávno přestěhoval do města se svou manželkou Lou, hledat způsob, jak zmírnit ekonomickou ránu. Tehdy měli nápad uspořádat festival kukuřičného chleba.

'Ve skutečnosti to byla geneze,' řekl Fuller, 'pokusit se zachránit malé město, které jsme se báli, že vyschne, protože nás obcházel provoz.'



V roce 1996 Fuller přijal Lodgeova tehdejšího generálního ředitele Boba Kellermana, který byl nápomocen při zajišťování některých z prvních sponzorů festivalu a organizování kuchařského chleba.

'Kukuřičný chléb je nejlepší přítel z litiny,' řekl Kellerman. 'Nedostaneš tu zlatou křupavou kůrku, pokud nevaříš kukuřičný chléb na litinové pánvi.'

Samozřejmě nemůžete mít festival kukuřičného chleba bez kukuřičného chleba, a to je místo, kde přijde kuchař a Cornbread Alley. The Lodge National Cornbread Cook-off je důkazem toho, co můžete dělat s taškou Marthy Whiteové směs kukuřičného chleba a kousek litiny. Skupina 10 zkušených konkurentů domácího kuchaře každý rok vytvoří řadu hlavních jídel pomocí požadovaného produktu z kukuřičného chleba Martha White a nádobí Lodge. Letošní recepty sahaly od pokrmů inspirovaných Cajunem až po pokrmy, které čerpaly z mezinárodní kuchyně, jako jsou sezamové krevetové kukuřičné koláče s asijskou slaninou. Vítězné jídlo? Cajunská krevetová pizza s kukuřičnou krustou od Lidie Haddadian z Kalifornie.



Národní kukuřičný festival krevety Pizza Národní kukuřičný festival krevety PizzaUznání: Zoe McDonald

V Cornbread Alley mohou hosté zaplatit 5 $ výměnou za ochutnávku delikátního kukuřičného chleba všech druhů - mexický kukuřičný chléb, sladký perníkový kukuřičný chléb a dokonce i možnosti v italském a středomořském stylu. V průběhu celého festivalu nabízejí různé organizace koláče z kukuřičného chleba zdarma, takže nikdy nebudete mít možnost ochutnat jižní pochoutku.

Stejně jako kukuřičný chléb potřebuje svou litinovou pánvičku, spoléhá se Národní festival kukuřičného chleba na oddané dobrovolníky. Festival by nemohl existovat bez města South Pittsburg a jeho obyvatel. rozhodnutí zlepšit město. Rovněž by nebylo dosáhlo národního uznání bez další složky: Lodge Manufacturing a jejího závazku vůči zaměstnancům a rodnému městu od založení společnosti v roce 1896.

Jejich výrobky z litiny, které se často dědí prostřednictvím rodin, si v průběhu let získaly proslulost a respekt. Společnost zůstala inovativní a úspěšná, naposledy rozšířením své výroby a otevřením druhé slévárny v jižním Pittsburgu před několika lety.

Národní slévárna kukuřičného chleba Národní slévárna kukuřičného chlebaUznání: Zoe McDonald

Během festivalu Lodge otevírá jednu ze svých sléváren pro prohlídky a ukazuje hostům 2hodinový proces, který transformuje směs ocelového šrotu a surového železa na ikonické dovednosti, které naše matky a babičky používaly k výrobě nejuznávanějších jižních receptů. Důvěra ve společnost prochází spotřebiteli až k jejím zaměstnancům ve slévárně. V jižním Pittsburgu je rodina Lodge známá svou hlubokou úctou k pracovníkům a rodnému městu.

„Znají každého zaměstnance jménem. Znají své děti. Vědí, kdy je jeden z nich nemocný. Vědí, kdy jeden z nich zemřel v rodině. Jde jen o druh společnosti, “říká Beth Duggar, současná prezidentka festivalového výboru.

Takže když byl Kellerman osloven kvůli účasti na festivalu, který by byl přínosem pro jižní Pittsburg, nebylo otázkou, do které by se Lodge zapojil. Ve skutečnosti Kellerman řekl, že stejný návrhář, který vytvořil logo vejce Lodge, také navrhl logo festivalu Cornbread.

Zakladatelé festivalu od začátku věděli, že chtějí, aby se finanční prostředky filtrovaly do komunity v jižním Pittsburgu. A jak to dělají, je opravdu úžasné.

Skupiny a jednotlivci z této oblasti jsou zváni, aby se dobrovolně zúčastnili festivalu. Ať už jde o přijímání vstupních poplatků a vstupenek, pomoc při zakládání stanů pro prodejce, vyzvedávání odpadků po festivalu nebo služby v různých výborech, které se po celý rok připravují na festival, je tu místo pro každého.

Po skončení akce, kdy jsou zaplaceny účty a je naspořeno dost na zajištění dalšího festivalu, festival věnuje peníze dobrovolnickým skupinám. V loňském roce se zúčastněným skupinám vrátilo přibližně 95 000 $.

Tento způsob rozdávání rok od roku vylepšuje město pro každého. Prostředky z festivalu kukuřičného chleba šly na obnovu starého kina v centru města, princezního divadla. Rovněž věnovali peníze na pěší stezku na střední škole v South Pittsburgu. Jedna místní církev šetřila své prostředky po dobu tří let a podle bývalé viceprezidentky festivalové rady Teeny Hewgleyové vybudovala křtitelnici.

Národní festival princezny z kukuřičného chleba Národní festival princezny z kukuřičného chlebaUznání: Zoe McDonald

'Byla to komunita lidí, kteří věřili ve své rodné město,' řekla Hewgley a slzy se jí tisly do očí. „Ale co bylo osvěžující, bylo… že jsme zapomněli, kým jsme, dokud nepřijeli Ed a Lou, a probudili nás a řekli:„ To je to, co vidíme. “ A když jsme to slyšeli, byli jsme jako: „Páni, opravdu v nás věří. Pojďme se tedy podívat, co můžeme udělat, abychom jim pomohli dosáhnout tohoto úspěchu. a je to kvůli jejich vedení, které si každý koupil. “

Národní festival kukuřičného chleba se stal příkladem toho, jak mohou jiné maloměstské festivaly sloužit jejich komunitám. Bývalí i současní vůdci uvedli, že byli pozváni na další festivaly po celém regionu, aby nabídli vedení.

Vedoucí národního festivalu kukuřičného chleba Vedoucí národního festivalu kukuřičného chlebaUznání: Zoe McDonald

Velká část jejího úspěchu je jednoduchá: od začátku se do toho komunita kupovala. Lidé chtěli být jeho součástí.

Beth Duggar, současná prezidentka představenstva, si v sobotu ráno seděla v ústředí Národního festivalu kukuřičného chleba, když se ulice plnily lidmi a vůně kukuřičného chleba, vzpomínala na první festival v roce 1997. Listovala ve starém stohu fotky, žasla nad prvním pódiem prvního festivalu, kamny na vaření kukuřičného chleba a ručně vyráběnými cedulemi.

Národní festival kukuřičného chleba Beth Duggar Národní festival kukuřičného chleba Beth DuggarUznání: Zoe McDonald

„Je to obrovský pocit hrdosti na lidi, kteří zde žijí. Mluví o festivalu, jako by byl jejich, jako by k němu měli vlastnictví, “řekl Duggar.

Dnes se rozrostly o pět stupňů a devět kamen. Ulice jsou plné lidí a prodejci prodávají řemesla a cukrovinky. Jasné, barevné znaky ukazují lidem do oblastí, kde mohou ochutnat kukuřičný chléb. Účastníci podnikají z celých Spojených států i mimo ně. Lidé z Austrálie, Švédska a České republiky podepisují tabuli umístěnou před ústředím festivalu, která slouží ke shromažďování turistických kilometrů. Festival zahrnuje pět bloků v centru města South Pittsburg a je zde druhá generace mladých lidí, kteří se nyní do určité míry dobrovolně účastní akce.

Přes 23 let, přes veškerý růst, který pro městečko téměř dosáhl limitu, zůstává poslání festivalu od začátku stejné - propagovat a vracet se do jižního Pittsburgu.

Chcete se zúčastnit oslavy? Návštěva nationalcornbread.com dozvědět se více o festivalu a mít přehled o příštím ročníku Národního festivalu kukuřičného chleba.