Modré kraby jsou jednou z nejznámějších odrůd měkkýšů. Jsou malí - dospělí muži mají šířku jen asi 9 palců - a jejich životnost je poměrně krátká, průměrně jen 3 roky. Blues jsou také jedním z nejoblíbenějších zdrojů potravy pro mnoho pobřežních komunit. Zde se dozvíte něco více o těchto barevných korýšech.
Jejich vědecké jméno naznačuje, že jsou vynikající
Vědecký název modrého kraba je Callinectes sapidus , což znamená překrásný slaný plavec.
Jejich zadní nohy ve tvaru pádla z nich ve skutečnosti dělají vynikající plavce. A modré kraby jsou ceněny pro svou sladkou, jemnou chuť a jemné maso. Blues patří mezi nejvíce sklizené tvory na celém světě a obvykle přinášejí vysoké ceny v přístavech po celém světě.
Muži a ženy vypadají jinak
Zatímco obě pohlaví mají zafírově zbarvené drápy, ženy mají další barevný displej: červené zvýraznění na špičkách svých kleští.
Podobně otočte modrého kraba a můžete si všimnout pohlaví tím, že se podíváte na krabovou zástěru. Zástěra je složený povrch břicha, který má tři odlišné tvary: ve tvaru písmene T na mužských břichech, trojúhelníkový na mladých ženách a zaoblený a kruhový na starších ženách.
Jejich přirozené prostředí je velké - a rozšiřuje se
Tyto nádherně barevné kraby se usazují ve vodách od Nového Skotska po Mexický záliv a ještě dále na jih podél pobřeží Argentiny a Uruguaye. Krab není nikde ikoničtější než záliv Chesapeake. Ve vodách mimo Maryland a Virginii se populaci modrých krabů daří v brakických ústí řek a slaných močálech.
Modrí krabi na štěrcích lodí se dokonce objevili ve Středomoří. Tam je však krab invazivní. Poprvé to bylo vidět u egyptských vod ve 40. letech 20. století, ale objevily se také zprávy o pozorování modrých krabů v Itálii, Izraeli, Řecku a Turecku. Mnoho pobřežních komunit jako takové našlo způsoby, jak využít cizí korýše jako zdroj potravy a příjmu.
Ženy se spárují jen jednou
Období páření modrých krabů se táhne od května do října. Jakmile ženy dosáhnou pohlavní dospělosti, spojí se s mužem pouze jednou. (Muži se během svého života spojí s více ženami.)
Jakmile se krabi páří, pod zástěrou samice se vyvíjí vaječná hmota. Tato hmota nebo houba může obsahovat až 2 miliony vajec. Asi za dva týdny se vajíčka vypustí do vod a v proudech se přenesou do oceánu. Tam se larvy modrého kraba nebo zoea rozmnoží více než 25krát a rostou dříve, než se zralé kraby dostanou zpět do ústí řek a slanisek, aby zahájily vlastní reprodukční proces.
Modré kraby sní téměř cokoli
Pokud jde o jejich stravu, modré kraby nejsou nijak zvlášť vybíravé. Jedí škeble, mušle, hlemýždi, mrtvé ryby, rostliny a další. Pokud nemohou najít jiné zdroje potravy, modří krabi budou dokonce jíst menší, méně vyzrálé modré kraby.
Modré kraby ve skutečnosti pomáhají spravovat populace zvířat a ryb, které jedí, takže během období nadměrného rybolovu - jak se to stalo v posledních desetiletích, zejména v zátoce Chesapeake - má ztráta modrých krabů negativní dopad na ekosystém, kde kdysi krabi lovili a jedli.