Jména vedoucích občanských práv se vyučují na školách, zejména Martin Luther King Jr., John Lewis a Rosa Parks. Existuje však mnoho dalších, kteří bojovali za rasovou rovnost. Jedno méně známé jméno je Annie Lee Cooper.
Cooper se narodil v Selmě v Alabamě v rodině deseti dětí v roce 1910. V sedmém ročníku přestala chodit do školy a přestěhovala se do Kentucky, aby žila se svou sestrou. Poté, co se její matce zhoršilo zdraví, vrátila se do svého rodného města v roce 1962. Když se však vrátila, byla v šoku, když zjistila, že jí nebude umožněno se zaregistrovat k hlasování. Pokus v roce 1963, který organizoval Studentský nenásilný koordinační výbor, vedl k tomu, že byla propuštěna z práce.
V lednu 1965 se znovu pokusila zaregistrovat k hlasování v soudním domě v Dallasu, když ji zastavil prosegregační šerif Jim Clark.
'Jen jsem tam stál, když jeho zástupci řekli muži s námi, aby se pohnul, a když to neudělal, pokusili se ho kopnout,' řekl Cooper Montgomery Advertiser v roce 2010. „Tehdy jsme se (Clark) a já do toho pustili.“
Clark na ni poklepal svým ostrým kyjem a ona odpověděla úderem do čelisti.
'Snažím se být nenásilný, ale prostě nemůžu říct, že bych znovu neudělal totéž, kdyby se mnou zacházeli brutálně, jako tomu bylo tentokrát,' řekl Cooper Proud časopis.
Byla zatčena, ale později propuštěna poté, co jí Clark vyhrožoval, že ji zbije. Právě její činy spolu se současníky vedly k přijetí zákona o hlasovacích právech z roku 1965.
V červnu 2010 oslavila sté narozeniny. Ulice v Selmě byla na její počest pojmenována Annie Cooper Avenue. Cooper zemřel v listopadu téhož roku. Pozdní Zástupce John Lewis pamatoval si ji jako „přímou, příjemnou a… naprosto nebojácnou“.
V roce 2014 Cooperův život nevylíčil ve filmu nikdo jiný než Oprah Winfrey Selma , včetně strašidelného setkání s policií. Byla dlouholetým divákem show mediálního magnáta, který přesvědčil Winfreyovou, aby ji ztvárnila. „Ava [DuVernay] řekla:„ Co si myslíš, že by to znamenalo pro tu ženu, která tě každý den sledovala? “ Řekla Winfreyová E! Online . „Dostala mě! Dostala mě. Bylo to jako: „Ano, možná to udělám.“