Washington, D.C. - Lloyd Austin, čtyřhvězdičkový armádní generál ve výslužbě, je nyní prvním afroamerickým ministrem obrany v zemi.
Austin byl nominován tehdejším nově zvoleným prezidentem Joe Bidenem, aby vedl americkou armádu v roce 2020. Kongres požadoval zvláštní výjimku, protože podle federálních zákonů musí jednotlivci počkat sedm let po odchodu z aktivní služby, než nastoupí do této funkce.
Navzdory námitkám některých členů Kongresu ohledně hlasování o prominutí opatření nakonec prošlo. V samostatném hlasování Senát v pátek drtivou většinou potvrdil Austina. Stává se 28. ministrem obrany a prvním Američanem Afričana, který stojí v čele Pentagonu v historii národa.
V jedné zprávě pro sílu, Austin napsal: ... Znám příliš dobře oběti, které děláte, abyste udrželi tuto zemi v bezpečí. Ta bezpečnost je práce jedna a já slibuji, že na ní budu pracovat stejně tvrdě jako vy. 
WASHINGTON, DC - 19. ledna: Nově zvolený prezident Joe Biden, kandidát na ministra obrany, vysloužilý armádní generál Lloyd Austin, svědčí na svém potvrzovacím slyšení před Výborem pro ozbrojené služby Senátu na americkém Kapitolu 19. ledna 2021 ve Washingtonu, DC. Austin byl dříve velitelem amerického ústředního velení v Obamově administrativě. (Foto Greg Nash-Pool / Getty Images)
Pokračoval: Jak to vidím já, moje práce ministra obrany spočívá v tom, abyste zefektivnili svou práci. To znamená zajistit, abyste měli nástroje, technologie, zbraně a výcvik, abyste odradili a porazili naše nepřátele. Znamená to stanovit zdravou politiku a strategii a přidělit vám jasné mise. Znamená to dát přednost spolupráci s našimi spojenci a partnery. A to znamená žít podle našich základních hodnot, stejných, jaké od nás očekávají naši spoluobčané. Načítání přehrávače ...
Podle Kongresového záznamu je Austin absolventem West Pointu z roku 1975 s více než 40 lety služby hluboce zkušeného a vysoce zdobeného velitele. Rodák z Mobile v Alabamě sloužil s vyznamenáním v několika nejdůležitějších rolích Pentagonu.
Byl hlavním architektem vojenské kampaně za porážku Islámského státu v Iráku a Sýrii a stal se druhým nejvýše postaveným velitelem v Iráku. Austin odešel z americké armády v roce 2016 jako první Američan Afričana, který sloužil jako velitel CENTCOM, ústředního velení USA, kde dohlížel na americkou vojenskou strategii a společné operace na celém Středním východě a v Afghánistánu.
Reprezentantka Sheila Jackson Lee ve svém projevu v domě popsala Austina jako průkopníka, který ve svém historickém výstupu do nejvyšších řad armády prolomil bariéry.
Rep. Alma Adams (D-NC) ocenila historickou nominaci a potvrzení.
Je to americký hrdina, který má mimořádnou kvalifikaci sloužit naší zemi a vést síly, které nás chrání, řekla.