Brána k pádu



Brána k pádu Uznání: Gary Clark

Poznámka pro naše čtenáře: „Brána k pádu“ pochází z vydání Southern Living z října 2002. Vzhledem k tomu, že se ceny, data a další specifika mohou změnit, zkontrolujte si před vytvořením svých cestovních plánů všechny informace a ujistěte se, že jsou stále aktuální.



Já měl dilema. Miluji hory, ale bojím se výšek. I když mě baví podzimní barva, nenávidím davy. Když jsem o tomto problému kňučel dobře cestované spolupracovnici, měla jeden návrh. 'Jdi do Cumberland Gap v jihovýchodním Kentucky,' řekla. 'Neexistují žádné davy, listy jsou nádherné a problém s výškou překonáš, až uvidíš Hensley Settlement.'

No, nevěděl jsem, co to Hensleyovo místo je, ale zbytek zněl perfektně. Tak jsem se vydal najít Cumberland Gap.





Rangers na vysoké
Asi tři hodiny jízdy jižně od Lexingtonu v Kentucky mě národní historický park Cumberland Gap přivítal s minimálním provozem a brilantními listy. Poprvé jsem se přihlásil v Návštěvnickém centru, kde jsem se z úžasného filmu dozvěděl něco o historii oblasti, Daniel Boone a hnutí Západ . Souviselo to s tím, jak bariéra pohoří Cumberland zhatila expanzi v 17. století. Nejprve zvířata, pak američtí indiáni a průzkumníci, jako Dr. Thomas Walker (lékař a zeměměřič), objevili průchod - nebo mezeru - v horách. Jakmile průkopníci a další cestovatelé prošli touto mezerou, mohli se nerušeně pohybovat do západních zemí.

Samotný park pokrývá něco málo přes 20 000 akrů v Kentucky, Virginii a Tennessee. Ochotní strážci mi řekli, že je to vidět z mnoha úhlů - z podzemí i z výšky.



Toužil jsem se procházet mezi krásnými řemesly k prodeji v návštěvnickém centru - části Cechu řemesel v jižní vysočině - ale scenérie mě volala. Zjistil jsem, že strážci vedou treky na různá místa v parku. K dispozici je také 55 mil turistických stezek, které se pohybují od snadných výletů až po náročnější noční túry.

Jedním z oblíbených cílů je Pinnacle Overlook. Naskočil jsem na palubu dodávkového vozu a zahájil výstup, který nás zavede do výšky 2440 stop nad mořem. (Můžete také řídit své vlastní auto.) Cestou nahoru se zastavil strážce parku Matthew Graham, aby nám ukázal novou stezku Wilderness Road Trail, která byla během minulého roku obnovena. „Do roku 1996 to byla součást USA 25E,“ vysvětlil Matthew. „Byla to tříproudá dálnice vedoucí na jih - strmá, zakřivená a nebezpečná. Uzavřeli silnici a tento provoz nyní prochází tunelem Cumberland Gap Tunnel, který cestuje horou téměř míli. Ta kdysi nebezpečná silnice se nyní vrátila do stavu historické stezky. “ Matthew také vysvětlil, že zeměměřič použil mapu z roku 1830 k přetvoření stezky tak, jak to bylo za dnů Daniela Booneho.

Dorazili jsme k Pinnacle a šli jsme 200 metrů k ohromujícímu výhledu. 'Odtud můžete vidět tři státy,' řekl Matthew. „Pod námi je město Cumberland Gap v Tennessee. Na západě je Middlesboro v Kentucky. A ty stojíš ve Virginii. “ Dále uvedl, že mezerou prošlo 300 000 lidí pěšky a na koních v letech 1775 až 1810.



„Hledali Bílé skály,“ pokračoval Matthew, „což je skalní stěna vysoká 3 500 stop a orientační bod pro průkopníky. Když cestující uviděli skály, věděli, že jsou jen na jednodenní cestu od Gapu. “

Vzpomněl jsem si na zmínku mého spolupracovníka o Hensley Settlement a zeptal jsem se rangera na tamní prohlídku. „Je na vrcholu hory Brush,“ řekl, „a budete muset provést rezervaci v návštěvnickém centru.“ A tak jsem udělal, stále nervózní z výšky.

Ale zbývalo mi ještě pár kilometrů. Čtrnáct mil na sever leželo další dechberoucí místo pro vychutnávání hor zahalených v klenutých listech - Pine Mountain State Resort Park.

Dobře okořeněná kráska
Jedná se o nejstarší státní park v Kentucky, který byl vyvinut v roce 1926, a je jedním z nejslavnějších na podzim. Zůstal jsem v chatě, kde jídelna nabídla skvělé jídlo a panoramatický výhled na stromy zářící barvami.

Dean M. Henson, přírodovědec v parku, mi dal přehled o nejpopulárnějších z přibližně 11 mil turistických stezek. „Stezka Laurel Cove Trail je naše nejdelší,“ řekl. 'Je to asi 2 míle dlouhý a jde od úpatí hory asi 1100 stop a hřebeny na 2180 stop.' Některé stezky, například Hemlock Garden Trail, mají stromy staré 300 až 400 let, které zde byly mnohem dříve než Daniel Boone.

Trval také na tom, abych šel do Chained Rock, kde se zdá, že obrovský balvan na útesu nad městem Pineville drží obrovský řetěz. Městští otcové a mezci ve skutečnosti vytáhli odkazy na horu v roce 1933. Červený javor, kyselé dřevo, sassafras, sladká guma, hikor a cukrové javory poseté po horách horami oslnivých barev. Spal jsem dobře, i když mé sny byly naplněny místem v oblacích zvaným Hensley Settlement.

Pohybující se nahoru
Prohlídka trvala asi 3 a půl hodiny, řekli mi laskaví strážci příštího rána. Trvalo by hodinu, než se dostanete do Hensley, 1 až 1 1/2 hodiny na prohlídku této oblasti s průvodcem, pak další hodinu, než se dostanete dolů. Wilderness Road Tours zaujme návštěvníky - jediný způsob, jak se dostat do vzdálené osady, pokud nejste medvěd nebo masochistický turista. Při pomalé, klikaté jízdě se mi ulevilo, že stromy podél okraje mi bránily vidět, jak vysoko jsme. Děsivá mlha také přidala pocit éterické krásy. Opravdu jsem měl pocit, jako bych stoupal do mraků.

'Tady je o 5 až 10 stupňů chladněji,' řekla naše průvodce, strážkyně Tommie Sue Watkins. V tento ostrý říjnový den jsem skutečně připomínal michelinského muže, navrstveného ve třech košilích, dvou bundách a dvojitých ponožkách. Mlha vířila.

'Představ si,' pokračoval Tommie Sue. 'Prvním párům, kteří se sem přestěhovali, Shermanovi a Nicey Ann Hensleyovým, bylo jen 21 a 17 let, když sem přišli v roce 1903. Oni a několik dalších rodin přežili tím, že vyráběli čirok, louhové mýdlo, pěstovali plodiny a vařili měsíční svit.'

Potřebovali něco aby se zahřáli na tomto vzdáleném vrcholu hory. Ale planoucí krása zde byla ohromující. Budovy, zachované a udržované službou národního parku, vydržely století vánic a bouří. Sherman Hensley byl nejen prvním, ale také posledním obyvatelem a z hory nakonec odešel v roce 1951. Najednou zde žilo, pracovalo a dokonce chodilo do školy 125 lidí. Ale druhá světová válka a vábení lépe placených pracovních míst z hory ukončily komunitu.

Tommie Sue nás vzal do jednopokojové školní budovy a vyzval nás, abychom psali na tabuli. „Dostal jsem se do Boží země,“ napsal jsem. Na zpáteční cestě k dodávce, stále uprostřed vířící mlhy, jsem špehoval dva jeleny stojící jako sochy a divoký krocan, který se procházel kolem. Během jízdy po dlouhé cestě do návštěvnického centra jsme viděli raritu - černého medvěda lpícího na stromě. Než jsme mohli vystoupit z našich kamer, šplhalo to dolů a zaskakovalo pryč v listí.

Je to jiný svět na té hoře, jindy - více než Daniel Boone než můj. Barvy sezóny nikdy nevypadaly zářivěji než v té nadpozemské mlze. A můj spolupracovník měl pravdu. V ten zvláštní den jsem dokonce zapomněl na strach z výšek.

Té noci jsem se usadil zpět v Pine Mountain State Resort Parku a divil jsem se této bráně na západ, kam kdysi kráčel Boone a další osadníci. A byl jsem vděčný za to, že se dnešní cestovatelé mohou těšit na slávu apalačského podzimu, stejně jako to udělali tito průkopníci už dávno.

Kdy jdeš
Národní historický park Cumberland Gap: USA 25E, P.O. Box 1848, Middlesboro, KY 40965-1848; (606) 248-2817, ext. 1075 nebo www.nps.gov/cuga . Provozní hodiny návštěvnického centra: 8:00 - 17:00 Wilderness Road Tours to Hensley Settlement: (606) 248-2817, ext. 1075. Náklady: 12 $ dospělí, 6 $ ve věku 12 a méně. První prohlídka opouští návštěvnické centrum v 9:30 Poslední prohlídka dne odjíždí v 13:00 Prohlídky Hensley jsou k dispozici pouze do 31. října. Státní rekreační park Pine Mountain: 1050 State Park Road, Pineville, KY 40977; (606) 337-3066 nebo www.pinemountainpark.com . Ceny pokojů: 43 $ mimo sezónu až 75 $ v sezóně. Další informace o ubytování a stravování v oblasti Cumberland Gap vám poskytne Komise pro cestovní ruch v okrese Bell , 2215 Cumberland Avenue, Middlesboro, KY 40965; (606) 248-2482, 1-800-988-1075 nebo www.mountaingateway.com .