Howard Conyers: Rocket Scientist, Pitmaster

Abyste vařili grilování, nemusíte být raketovým vědcem, ale určitě to neublíží. Stačí se zeptat Howarda Conyerse. Ve dne pracuje pro NASA při testování raketových motorů ve vesmírném středisku Stennis na hranici mezi Mississippi a Louisianou. Ve svém volném čase si dělal docela dobré jméno a vařil staromódní grilování celého vepřového masa.

Conyers pochází z Manningu v Jižní Karolíně, asi 4000 městečka v regionu Pee Dee. „Vlastně,“ říká, „vyrostl jsem v malé venkovské oblasti zvané Paxville. . . sedm mil od Manninga. “

Conyers se naučil vařit grilování od svého otce, který se to naučil od ostatních kuchařů v komunitě. Ve věku 11 let griloval své první vepřové maso, a když byl na střední škole, pravidelně celou noc pečoval o jámy pro rodinné setkání a setkání místních Future Farmers of America (FFA).

Conyers ' otec je vyučený svářeč a všechny své jámy si vyrobil sám. 'První jámou, kterou si jako dítě pamatuji, byla stará mezinárodní lednička s kulatým vrcholem,' říká Conyers. „Položil to na záda, takže dveře byly nahoře. Na konci vyřízl dvě dveře a vložil tam stojánek, ale i tak jste použili svůj sud venku na výrobu uhlí. “ Později jeho otec začal vyrábět jámy ze sudů a nakonec z ocelového plechu.

Kariéra ve strojírenství trvala Howarda Conyerse dlouhou cestu z Paxville: k vysokoškolskému titulu v Severní Karolíně A&T a následně Ph.D. ve strojírenství a vědě o materiálech od vévody a poté do Louisiany. „Dokončil jsem doktorát a vzal jsem si první práci ve Stennisu, “říká Conyers. 'Rok jsem žil ve Slidellu a poté jsem se přestěhoval do New Orleans.' Někde po cestě mu začal chybět rodinný styl grilování celého vepřového masa. „Uvědomil jsem si, že jsem doma nechal něco, co je jedinečné a zvláštní,“ říká.

Conyers se tedy vydal na pokračování své rodinné tradice a sdílel ji se svými novými sousedy v New Orleans. Trénoval svou pozornost na Hogs for the Cause, každoroční charitativní akci v New Orleans, která přitahuje přibližně 90 konkurenčních kuchařských týmů a více než 20 000 hladových účastníků.

'Uvařil jsem své první prase v New Orleans v roce 2013,' řekl Conyers. 'V únoru jsem cvičil [pro přátele] pro Super Bowl a poté v březnu Hogs.'

Conyers neskončil v top 10 poprvé, ale jeho oldschoolový styl si získal hodně pozornosti. V roce 2014 se znovu vrátil do Hogs for the Cause a poté byl vyzván, aby se vrátil domů do Jižní Karolíny a vařil spolu s některými z nejznámějších pitmasterských států státu Palmetto na zahajovací akci organizace v Charlestonu.

To je místo, kde jsem poprvé ochutnal jeho jemné, šťavnaté vytažené vepřové maso, které bych umístil přímo tam vedle jakéhokoli grilování vepřového masa v Carolinas. Také mě zaujala podpisová omáčka jeho rodiny. Je to štiplavá směs toho, co bych hádal, je ocet, hořčice a malý kečup, i když by to pro mě nikdo nepotvrdil. Recept je přísně rodinné tajemství.

Od té doby Conyers vařil na pop-up večeři v restauraci Purloo v Jižním muzeu potravin a nápojů v New Orleans a na Dillard University nejen griloval celé prase, ale také o tom přednášel.

Conyers může ve své práci pro NASA posouvat technologické hranice, ale pokud jde o grilování, jeho přístup je spíše uměním než vědou. Stejně jako jeho otec redukuje kmeny dubu a ořechu na uhlí v „vypalovacím sudu“ a používá je k pálení ručně svařovaných kovových jam.

'Nikdy nepoužívám teploměr,' říká Conyers. „Vím, jak se cítí, jak se pohybují klouby, jak vypadá kůže.

„Je opravdu důležité to tak vařit,“ říká. „Neviděl jsem na tom procesu nic zlomeného. Ukázalo se to v mé mysli a kluci, kteří vyvinuli tuto techniku, se v průběhu let hodně vylepšovali. “

Conyers říká, že nakonec musel cestovat daleko od domova a venkovské tradice grilování na venkově v Jižní Karolíně, než pochopil její skutečnou hodnotu. 'Považoval jsem to za samozřejmost,' řekl. „Když jsem se vrátil domů, uvědomil jsem si, že můj otec už nevaří prase. Něco se ztrácí, a pokud jsem neudělal svou část, abych to udržel, pak někdo na příštích 30 nebo 40 let nemusí mít tuto příležitost.

'Chci obnovit zážitek ze zahrady.' Chci, aby si lidé pamatovali, že to bylo před lety, když jste slyšeli, jak vaši rodiče mluví o skvělém grilování. “