Před Cicely Tyson vstupuje do východní místnosti Bílého domu, publikum se hemží vzrušením z mimořádných lidí uprostřed nich.
Je poslední vyznamenanou, která vstupuje jako příjemci prezidentské medaile svobody za rok 2016, a to podle abecedy. Publikum, které zahrnuje takové hodnostáře, jako je bývalý generální prokurátor Eric Holder a jeho nástupkyně Loretta Lynch, státní tajemník John Kerry, stejně jako vlastní hosté paní Tyson Tyler Perry a designér B. Michael, se tyčí nad malou elektrárnou, když ji vezme místo vedle Bruce Springsteen a Diany Rossové.
Místnost je, řekněme, osvětlená.
Paní Tysonová byla jednou z 21 příjemkyň, které minulý úterý obdržely nejvyšší civilní vyznamenání v zemi. Jako první reportér Bílého domu jsem stál v tiskovém peru a slyšel, jak veteráni novináři žertují, že prezident Obama zachránil to nejlepší na poslední. Jeho třída 2016 zahrnovala osobnosti ve sportu a vědě s několika velkými jmény jako Kareem Abdul-Jabbar, Ellen DeGeneres, Robert De Niro, Bill a Melinda Gates, architekt Frank Gehry, Tom Hanks, Michael Jordan. (Více než hrstka médií tam byla jen pro Michaela Jordana.)
Když prezident Obama četl jejich individuální úspěchy, bylo jasné, že má osobní vztah ke každému vyznamenanému dlouho předtím, než zavolal domů do Bílého domu. Když citoval příspěvky paní Tysonové, jejíž jméno upustilo od jejích nezapomenutelných výkonů v Sounderu a Autobiografii slečny Jane Pittmanové, Obama připomněl místnosti slova, která kdysi řekla a která informovala celou její kariéru: Nepřijímám role, pokud nás neprojektují, zvláště ženy, v realistickém světle a jednalo se s námi jako s lidskými bytostmi. Obama pokračoval: Cicelyino přesvědčení a milost nám pomohly vidět důstojnost každé krásné vzpomínky na americkou rodinu.
Pak odešel ze scénáře a řekl s pohledem dospělého muže konečně v dětství, a ona je prostě nádherná. Místnost souhlasila, když se paní Tysonová začervenala jako školačka. Načítání přehrávače ...
Přihlaste se k odběru denní zpravodaj pro nejnovější zprávy o vlasech, kráse, stylu a celebritách. S kariérou trvající 56 let získala paní Tyson tři ceny Emmy, několik ocenění NAACP a nominaci na Oscara, stejně jako čest v Kennedy Center v roce 2015. Na konci 80. let, kdy většina hereček ustoupila z reflektoru, paní Tyson kráčela na dvě Broadwayská pódia: The Trip to Bountiful v roce 2013 a The Gin Game v roce 2015. Za The Trip to Bountiful získala svou první cenu Tony ve věku 88 let.
Nyní, ve věku 91 let, ji první afroamerický prezident ctí v Bílém domě před rodinou a přáteli.
Když položil její medaili na její červený oblek s texturou, vzpomněl jsem si na svůj vlastní intimní okamžik s paní Tysonovou na začátku své kariéry. Byl jsem mladý redaktor, který se tvrdě naučil, že ženy v určitém věku, bez ohledu na to, jak zdánlivě neohrožené přišly v rozhovoru, vyžadovaly gravitace. Musel jsem se omluvit jménem reportéra, kterého paní Tyson cítila, že překročil hranici. Byl jsem ponížen. Když jsme mluvili po telefonu, řekl jsem, že jsem ji přidělil jednomu z mých největších reportérů. Nechala mě skončit a jednoduše řekla: Skvělé je nadužívané slovo. Ne všechny věci jsou skvělé, má drahá.
Nikdy jsem na to nezapomněl.
Ceremonie je nyní u konce a hromada médií čeká na krátké osobní rozhovory s vyznamenanými. Stojí před paní Tysonovou, o více než 10 let později, jsem zvědavá, jestli si pamatuje náš telefonát. Zralost a profesionalita mě dostanou do rukou a já se ptám jen na dnešní obřad. Paní Tyson říká, že to bylo něco, za co bojovala celý život. A velká otázka: Jaké to bylo ve skutečnosti obdržet prezidentskou medaili svobody od prezidenta Obamy? Se širokým úsměvem řekla: Co jiného tam je? Skončil jsem.
S historií paní Tysonové těžko překonala bariéry. Je jednou z největších.
