Jedna žena z Nashvillu postupující na jih vpřed

Becca StevensUznání: Peggy Napier

Před dvaceti lety rodák z Nashvillu, reverendka Becca Stevens zahájila projekt zaměřený na poskytování bydlení obětem obchodování s lidmi a prostituce. Poté, pojmenovaná Magdaléna, to začalo obsluhou pěti žen. Dnes dvouletý program slouží až 32 ženám najednou, nejen jim poskytuje ubytování, ale také lékařskou péči, terapii a pracovní školení.

Jako žena, která sama přežila týrání, má k této věci osobní vazby. „Když dokážeme vzít svou zlomenost a proměnit ji v soucit s ostatními lidmi, je to uzdravení. Dokážeme toho spolu hodně, když nejsme zaseknuti ve své hanbě, “říká. 'Když ženy milujete a uzdravujete, pomáháte celé komunitě.'

Stevens Dopad na posun těchto snah vpřed od zahájení projektu v roce 1997 byl obrovský. Dnes byla její iniciativa přejmenována Thistle Farms a rozrostla se o čtyři sociální podniky - řadu koupelnových a tělových produktů, kavárnu, řemeslné studio a globální trh -, které nabízejí pozůstalým pracovní příležitosti. Jen v letošním roce Stevens generoval příjem pro ženy, kterým slouží, více než 850 000 $.

Úsilí se tím nezastaví. Organizace má také přibližně 30 sesterských organizací, které se modelují po počátečním rezidenčním programu a dalších třiceti přidružených programů známých jako Thistle National Network. Zahrnuje organizace, jako jsou přístřeší a vězení pro bezdomovce, které se dotýkají životů této skupiny žen a snaží se najít nové způsoby, jak jim pomoci. Prostřednictvím workshopů, podpory sítí a dokonce i individuální pomoci poskytuje Thistle Farms této síti vzdělání a nástroje potřebné k úspěchu.

„Chudoba nás otevírá zranitelnosti a násilí; je to institucionalizované a opravdu těžké se z toho dostat. Chceme dělat, co můžeme, abychom pomohli, a to vyžaduje celou komunitu. K zajištění dlouhodobých řešení jsou zapotřebí občanské a náboženské skupiny - a všechny druhy jednotlivců -, říká.

Stevenův dosah zahrnuje také mluvení po celé zemi zaměřené na vzdělávání veřejnosti o této epidemii, které chudé komunity často čelí. V letošním roce mluvila 120krát ve více než 50 městech po celé zemi od Palo Alto v Kalifornii po Romney v Západní Virginii.

Když hovořil o svých zkušenostech, Stevens říká: „Jsem vděčný za obrovskou odezvu od cizinců, kteří nabízejí slova naděje a uzdravení. Opravdu chtějí pomoci a konat dobro. Většina lidí s vámi chce jen doufat, milovat vás a pomoci vám udělat ze světa lepší místo. Je tak krásné vědět to o našem světě. “

Nedávno byl Stevens nominován jako jeden z Nejlepší američtí hrdinové CNN , která odmění jednoho výherce částkou 100 000 $, která bude věnována jejich věci.

„Pokud nějakým Božím činem udělám tuto cenu, tyto peníze půjdou na podporu této sítě, konkrétně na podporu řady těchto nových komunit,“ říká, „to, co je nezbytné k zahájení podobného programu, je ve skutečnosti malá skupina lidí, kteří se zavázali k jednoduché domněnce, že k tomu, aby ženy mohly být obchodovány, prostituovány, závislé, zneužívány, je zapotřebí rozbít komunitu, a aby se uzdravilo, vyžaduje to společenství, které se spojuje. “ Chcete-li hlasovat pro farmy Becca a Thistle, navštivte CNN.com .