Pohádková a technicky bezchybná Larissa Ponomarenko je balerína. Začala studovat na baletní akademii Vaganova v ruském Petrohradu, kde získala první cenu na první baletní soutěži Vaganova v roce 1988 a poté se připojila k Doněcké baletní společnosti na její rodné Ukrajině. Po krátkém působení jako hostující umělkyně v Tulsa Ballet a Ballet Mississippi přistála Larissa v bostonském baletu v roce 1993. Od té doby se stala jednou z nejoblíbenějších bostonských baletek a tančila téměř ve všech hlavních rolích v repertoáru společnosti. Její nuanční interpretace Marguerite ve filmu Lady of the Camellias ve Val Caniparoli jí dokonce přinesla nominaci na Mezinárodní cenu za balet v Benois de la Danse v roce 2005. — Margaret Fuhrer
Drahá Larissa,
Na začátku bych chtěl říct: „Děkuji.“
I když se považuji za skromného člověka, musím přiznat, že jste velmi dobrý student (typ studenta, s nímž bych chtěl pracovat, kdybych se přesunul do oblasti výuky). Jste poslušní a sebekázniví, vstřebáváte detaily a dáváte pozor na opravy. Třída vám nikdy neunikne a o své tělo se dobře staráte. Strávíte spoustu času v divadle sledováním všech klasických baletů v Kirovském repertoáru. Vaše analýza interpretací různých tanečníků mi pomohla stát se umělcem, kterým jsem dnes. 
Věřím, že vám to všechno v kombinaci umožní maximálně využít skvělého tréninku, který nabízí vaše baletní škola [Vaganova akademie v Petrohradu v Rusku]. Proto bych vám rád vyjádřil svou vděčnost, mé studentské já.
Ale přeji si, abys byl ve všem odvážnější a sebevědomější. Nebylo by na škodu být zvědavější na různé žánry a formy umění - zkoumat více mimo balet. A najděte si čas, abyste mohli pokračovat v hodinách klavíru! Nyní o to nemáte velký zájem, ale máte talent a to je vzácné.
Na závěr chci, abyste do své tvrdé práce přidali více smyslu pro humor a smích, abyste milovali sami sebe a prožívali každou minutu svého života naplno.
S pozdravem,
Larissa Ponomarenko
16letá Larissa předvádějící variaci Bluebird ze Šípkové Růženky na Vaganově akademii. Foto: s laskavým svolením Bostonského baletu