Manželka R. Kellyho promlouvá: Poznámky ke skandálu

Andrea Kelly vklouzla do místnosti s jehlovými botami cvakajícími a poskakujícími kadeřemi po ramena; je jiskřivá jako křišťálové obruče visící z jejích uší. Přes její slavné příjmení málokdo v místnosti ví, o koho jde. Je zvyklá. Andrea byla dříve ignorována, jako v těch nóbl obchodech poblíž chicagského Gold Coast nebo v Los Angeles, kde jí statní vyhazovači bránili v překročení sametových lan, to znamená, dokud vrátný nezjistil, o koho jde. Pak to bylo Jejda. Nedůvěra se obrátila k okamžitému ubytování. A pak přišla omluva, promiňte, paní Kellyová. Ale hlavně je to tak, že jsem nevěděl, že má ženu. Je to její manžel R. Kelly. Ano, zpěvačka R&B, držitelka ceny R. Kelly, držitelka ceny Grammy, v současné době čelí 14 poplatkům za dětskou pornografii za údajné natáčení sexu s nezletilou dívkou. Andrea, neboli Baby Girl, jak se jí říká v tanečním světě, se vyhýbala světlu reflektorů svého manžela. Říká, že její priority během jejího 11letého manželství stínění jejích tří malých dětí - dvou dívek, 9 a 7 let a pětiletého chlapce - před bojem a nacházením vyrovnanosti i v naprosté kontroverzi. Navzdory pověstem a tvrzením o setkáních jejího manžela s mladými dívkami odmítá hrát roli chudé, utiskované manželky: Někteří lidé v mém postavení by teď byli pravděpodobně velmi zlomení a pravděpodobně by říkali „běda mi. 'Ale já nejsem ten člověk.' RŮSTY NAD BOLESTÍ Andrea je uprostřed zkoušek na výstavu, kterou choreografuje. V jednom kuse si zatancuje na slavnou píseň Mahalie Jacksonové z filmu Imitace života; tanečníci ji vyzvednou, což možná znamená, že se zvedá nad své problémy a přenáší bolest. Interpretace je také metaforou jejího života. Když se v roce 2002 objevila videokazeta, která ukazuje muže připomínajícího R. Kellyho, který má sex s mladou dívkou a močí na ni, skandál otřásl hudebním světem a krátce obsadil Kellyho darebáka. Jeho bývalá chráněnec Stephanie Sparkle Edwards veřejně identifikoval dívku na kazetě jako její 14letou neteř. (Dívka však nadále popírá, že byla na kazetě.) Stalo se z toho odvážné ilegální video sledované a stahované v domácnostech po celé zemi. Drby byly virové. V červnu téhož roku byla Kelly v souvislosti s páskou zatčena a obžalována z několika důvodů dětské pornografie. Kelly, která ve videu tvrdí, že jde o někoho jiného, ​​se kvůli všem obviněním nevinila a čeká na soudní proces, který byl několikrát odložen. Andrea byla těhotná se svým synem, když se objevily zprávy. Místo toho, aby se rozpadla, všechno zablokovala. Řekla, že pár tvrdě pracoval na ochraně rodiny před vnějším světem a obvinění ji přinutily stát se lvou pro své děti a žít podle pořekadel, o nichž ví, že to zní jako klišé, ale přesto rezonují. Zatímco se usmívá, je opatrná a každá odpověď vypadá pečlivě konstruovaná. To, co vás nezlomí, vás posílí a já jsem živým důkazem, odráží to. Poté, co jsem prošel tou bouří, podívej se na mě. Stále se mohu každý den probouzet a usmívat, stále pokračuji ve své společnosti a žiji svůj život. Andrea se však nepohodlně mění, když hovoří o případu proti svému manželovi; je to předmět, který by raději nechala na pokoji. Nedovolí svým dětem číst bulvár a dovolí jim pouze být ve společnosti lidí, kterým důvěřuje. Udržuje jim život tak normálním, jak je to možné: hraní se sousedy, večírky a výlety. Ale Andrea říká, že musela odstřihnout některé lidi, kteří o svém manželovi řekli ošklivé věci, a obklopit se lidmi, o kterých se domnívá, že se o ni starají. Vím, že obvinění proti mému manželovi se na mě jako na jednotlivce neodráží, říká. Nereflektují na mě jako na matku nebo na manželku a nereflektují na mě v mém každodenním životě. Připouští, že některé zpravodajské články i soudní záznamy jsou pravdivé. Pár podal žádost o rozvod v roce 2006. Andrea se odstěhovala ze svého domova a oba najali špičkové právníky. Podle zpráv také podala v září 2005 příkaz k ochraně a vysvětlila soudci, že když řekla svému manželovi, že se chce rozvést, rozzlobil se a udeřil ji. O několik týdnů později ochranný příkaz zrušila. Advokáti pro oba oznámili, že se pár snaží vyřešit své problémy. Přesto je jasné, že Andreaina bolest zdaleka neusnula. K této situaci se nebude vyjadřovat slovy: Je to stará zpráva. Ví, že si mnozí myslí, že podala žádost o rozvod kvůli obvinění z dětské pornografie. Špatně, trvá na tom: Když je bouře, nenechám tě venku v dešti. Nejsem manželka za pěkného počasí. Andrea říká, že také ví, že ostatní budou přísahat, že podala žádost o rozvod kvůli komentářům, které učinila u soudce. Není to pravda, dodává a tvrdí, že právě vyrostli a oddělili se, jak to někdy páry dělají. Andrea říká, že se také musela podívat dovnitř. Musím převzít odpovědnost za sebe, říká. Nechci tu sedět a chovat se, jako bych měl nad hlavou nějakou svatozář. Člověk se musí zeptat: ‚Kolik jsem dovolil?‘ Ale řeknu vám, ať se nám stane cokoli, toho muže budu milovat až do smrti. A i když připouští, že žijí odděleně, říká, že se s Robertem snaží věci vyřešit. Uznává však, že navždy spolu nemusí být jejich osudem. Vím, jestli se v příštích šesti měsících vezmeme? ona říká. Kdo ví? Mohu však říci, že jsme to podali téměř před třemi lety a jsme stále manželé. Existují šťastné vzpomínky na smích a dovolenou na pláži, na zpěváka, který poprvé vzal na roveň do Evropy, a na pár, který spolu se svými dětmi budoval život. Zná oblíbená jídla svého manžela a různé stránky muže, který není doma králem bump a grind, jen tati. Děláme všechny stejné věci, jaké dělají Jonesové, ale bohužel se jmenujeme Kelly, říká Andrea o jejich snaze o smíření. Na otázku, zda stále miluje svého manžela, odpoví: Velmi. NA ZAČÁTKU Před třinácti lety zavolal kamarád tehdy 20leté Andrei Lee a vyzval ji, aby si vyzkoušela tanečnici na nadcházejícím turné R. Kellyho. Obrátila oči v sloup, když si vzpomněla na dobu, kdy byla odmítnuta z jednoho z jeho předchozích video konkurzů. Její přítel však trval na tom a Andrea souhlasila. Dostala koncert, aby se připojila k turné 12 Play. Andrea se okamžitě zaměřila na nevýraznou choreografii - představte si milquetoast Vegas téma a zastaralé tance jako Běžící muž - a zvedla ruku. Uh-uh, to nedělám, vzpomíná, jak řekla. Kelly, která jí říká Drea a někdy i Baby Girl, ji místo toho vyzvala k choreografii. Když se vrátil z hraní basketbalu, viděl, že Andrea uspořádala tři tance. Od té doby choreografovala a tančila na turné The Best of Both Worlds, Key in the Ignition a TP2.com; přehlídky ocenění BMI Urban, BET a Billboard; a hudební videa pro Happy People, Thoia Thoing a You Remind Me of Something. Kolem tentokrát, v létě 1994, se 27letá Kelly tajně provdala za 15letou zpěvačku R&B Aaliyah, ale manželství bylo nakonec anulováno. Během těch dlouhých hodin na silnici mezitím rozkvetl Andreain vlastní vztah s Kelly. Je to milostný příběh, říká. Oslnil ji svým humorem, vyprávěl jí vtipy maminky a dělal dojmy. Je hloupý a já jsem jen hloupý člověk. Je to vtipálek, říká. Začali jsme jako přátelé, umělci a choreografi. Cestujete v autobuse. Čím více jste spolu, tím více se naučíte. Ti dva se vzali v roce 1996 na malém netradičním obřadu v Coloradu. Následovaly dva domy, mnoho zahradních grilování a tři děti. V lepších dnech se usmívají do kamer jako mladí milenci. Na jedné fotografii se smějí a škádlí se navzájem, když vaří na zahradě. Ale když se pár usadil v domácnosti, kontroverze jim pronikla po paty. Mluvte Před šesti měsíci, říká Andrea, by si nikdy nedokázala představit, že by mohla mluvit s Essence nebo s jakoukoli publikací. Opatrně, aby neříkala nic, čím by ublížila svému odcizenému manželovi nebo rodině, vždy odmítala žádosti o rozhovory. Mám dvě dcery a syna. Mohou říci: ‚Máma a táta prošli bouří.‘ Ale není to bouře, kterou si chci zapamatovat, je to způsob, jakým z toho vyšla jejich máma. Poznamenala, že bylo tolik lží, tolik pověstí a polopravd. Jeden článek tvrdil, že se její rodinní příslušníci o ni báli, protože s ní nemohli navázat kontakt. Nepravdivé, říká Andrea, podrážděně pepřila její hlas. Žijeme tady v Chicagu, říká. Jak jsi nemohl vědět, kde jsem? Není to, jako bych byl v zámoří. Jediným okamžikem, kdy se skutečně zhroutila, bylo ve skutečnosti, když nedávný článek v časopise uvedl, že se obrátila na svého manžela. Tvrdí, že je to přímá lež. Jak mohl někdo něco takového napsat? Mám děti, říká, neutěšitelná. Jednoho dne vyrostou a přečtou si to. Nikdy bych neudělal nic, abych ublížil jejich otci. Máme pouto, které budeme mít po zbytek našeho života, protože máme děti. Když se jednoho jarního odpoledne posadí k rozhovoru, existují mýty, které touží rozptýlit, počínaje tím, jaké to je být manželkou workoholické celebrity. Není to život chův a mimóz. Byla jsem tam, když se Robert vyvíjel, říká, ale většina lidí si neuvědomuje, že jako manželka celebrity děláte spoustu obětí. Musíte pochopit, že chybí narozeninové oslavy; existují body, do kterých musíte jít sami. Ví, že její tanec zůstal bez povšimnutí a že příležitostně jiní unesli její práci. Poté, co před čtyřmi lety choreografovala Matrixův pohyb v hudebním videu, Andrea nemohla zapnout BET, aniž by viděla tento krok. Vlastně jsem naučil své tanečníky, aby to zvládly za poloviční dobu. Dělají to tedy zpomaleně. Později zapnu BET, Ciara to dělá ve svém videu. Byl jsem rád: ‚Je tu ta mrcha, 'vzpomíná na vtipkování své asistentce. Je jí ale zle z toho, že nedostala náležité uznání. Je toho pro mě mnohem víc, poznamenává Andrea, ale každý den jednat s lidmi, kteří se na tebe jen dívají, no, to není tak roztomilé, manželka R. Kellyho. Je to jako, chlapče, ach, chlapče, kdybys to věděl, byl bys trochu rychlejší držet jazyk za zuby, kdybys věděl, co to znamená být v této pozici, říká, nyní si utírá slzy. by z toho vzalo to, že se nemůžete jen dívat na ženu v mém postavení a soudit ji podle věcí, které vnímáte ve videu nebo ve věcech, které slyšíte na ulici. SEX, Lži A TO VIDEO R. Kelly je miláčkem ve Windy City, vynalézavý skladatel a jeden z nejúspěšnějších interpretů R&B všech dob, komponuje a aranžuje superhvězdy jako Michael Jackson a Quincy Jones. I přes obvinění z dětské pornografie pokračuje v mistrovských remixech a od vydání obžaloby vydal dvě multiplatinová sólová alba. Vícenásobný držitel ceny Grammy se šesti multiplatinovými alby ovládá rozhlasové vlny, jako by byl autokratem R&B. Jeho písně Step in the Name of Love ho milují Chicagoans za to, že svou steppinskou hudbu umístili na národní radar. Ale Kellyho práce byla mýdlovější než jeho série písní opery v ghettu Trapped in the Closet. Proces byl nedávno odložen a navzdory narůstajícím právním problémům zůstává stejně úspěšný jako kdykoli předtím, s novým albem, které skončilo koncem května. Je ironií, že zatímco Kelly kape na sex a skandál, jeho žena se současně pokouší školit malé černé dívky. Řiďte se svým snem, říká jim, ale pamatujte, krásná neznamená nahá. Andrea, která dobrovolně působí na veřejné střední škole v Chicagu jako instruktorka tance, varuje dívky, které sní o videích, aby si dávaly pozor na web nebezpečných mužů: Pokud přicházíte na video a víte, že jste tam tancuj a někdo má rád: „Jo, až skončí tohle video, proč nepřijdeš na mého chlapce? Je v hotelu. “V hotelu však není žádný kameraman. Tehdy tedy uděláte kompromis - poprvé řeknete: „Dobře.“ Dovolili jste mu, aby vás neúctil, takže se nerozčarujte, když přijdete do hotelu a věci na vás zůstanou. V průběhu let se zamýšlela nad těmito problémy a nad hudebními videi, dokonce i těmi, ve kterých je, a viděla, jak obrázky přispívají k objektivizaci černých žen. V roce 1994 si Andrea myslela, že video R. Kelly Summer Bunnies, ve kterém vystupovala, je špičkové. Dnes říká, že bys jí nemohl zaplatit dost na to, aby znovu provedla stejné pohyby, aby nosila ty kořistní šortky a plavky. Ale tehdy jí bylo teprve dvacet a nemyslela na svou odpovědnost vůči těm, kteří za ní přišli. Teď ano. V loňském roce Andrea založila Dream Tu Dance Productions. Jejím cílem je otevřít taneční akademii na chicagské jižní straně. Chce, aby se černé dívky mohly učit styly tanečních osobností jako Alvin Ailey, Bob Fosse a Martha Graham. Stále více jsem si uvědomovala, říká. V tomto oboru vím, že budete muset dělat kompromisy, ale když začnete kompromitovat sami sebe, dostáváte se tak daleko od svého snu, že jednoho dne vyhledáte a zjistíte, že nejste dělat to, co jsi začal dělat. Budeš jako: Kdo je tato osoba v zrcadle? ŽIVOTNÍ APARTMÁN Andrea nebude sloužit jako choreografka na projektech nového alba R. Kellyho, které má vyjít tento měsíc. Kellyové žijí v samostatných rezidencích: Zůstává v dětských domovech, zatímco on žije jinde. V dnešní době se zaměřuje na své vlastní podnikání a přemosťuje svět baletek a hip-hopových tanečníků. Pracuje také na projektu Soul Kittens Cabaret s Nicci Gilbert z Brownstone a ucházela se o taneční party v The Color Purple, i když touží po vystoupení v Chicagu. Jejím snem je podle ní pracovat s Tylerem Perrym na muzikálu a tančit v představeních neosoulských umělců, jako jsou Erykah Badu, Common a Raheem DeVaughn. Dalšího jarního odpoledne Andrea usrkává kávu v jednom ze svých oblíbených barů nedaleko centra Chicaga. Držela to pohromadě v průběhu let, přes všechny vtipy, řeči, ženy toužící po svém manželovi. Dokonce o něm zaslechla škádlení, když byla v kadeřnictví, od žen, které o její Přítomnosti nevěděly. Ó, R. Kelly je v pořádku. Měl bych všechny jeho děti, ty hulákaly. Ten život celebrit, o který se všichni tito lidé snaží jít? Jsou bolesti srdce, bolesti, dobré i špatné dny, říká Andrea. Vím, co mohu nést a co ne. A pokud to bude příliš těžké, dám to Bohu. Chce, aby lidé věděli, že to, že je paní R. Kelly, nedefinuje, kým je. Její hlas se zostřuje, když vysvětluje důležitost silné identity. Než jsem potkal Roberta, byl jsem tanečník a dlouho budu tanečníkem, tvrdí. Kdyby měl zítra zemřít, co jsem? Kdo jsem? Mohu se o sebe postarat? Byl bych v pořádku? Ano, já bych. Jen proto, že jsem byl na jeho jevišti, to ze mě neudělalo tanečníka; nedělal ze mě choreografa; jen mě to představilo světu. Všechny ty věci jsem byl před ním. To neznamená, že není loajální ke svému manželovi. Na otázku: Věříte obviněním o vašem manželovi? bez váhání odpoví, že vůbec ne, naznačuje, že je to všechno lež a že její manžel není mužem na kazetě. Pojďte. Kdo by tomu všemu věřil? Proto jim říkají obvinění, říká. Ale viděla tu pásku? Proč byste se ptal na otázku ženy vdané s dětmi? ona říká. Je směšné klást mi takovou otázku. Opravdu chcete, aby se vás na to někdo zeptal? A kdyby se vás zeptali, viděli byste kazetu? To znamená, že ne, neviděla pásku a nikdy ji nehledala. A říká, že pro všechny ty lidi, kteří hledali pásku, zkontrolujte svou morálku. I přes svou hlasovou podporu svého manžela Andrea říká, že ho nebude doprovázet na jeho soudní vystoupení. Všechna média, veškerý nepořádek. Kromě toho musí být s dětmi. Postarám se o domácí frontu, říká a s dokonalým komediálním načasováním dodává: „Probíhá válka a neposílají každého vojáka v Americe do Iráku. Musím být obranou vlasti. I když svého manžela možná neuvidí každý den, denně mluví, obvykle o dětech. Vzal je na turné, zatímco ona byla na tanečním vystoupení. To, že jsme podali žádost o rozvod, není tak důležité, tvrdí, ale je to způsob, jakým jednáme navzájem. Je to velmi pozitivní. Pro ty, kteří se diví, jak mohla stále milovat a smát se s mužem uprostřed takových špinavých obvinění, má odpověď. Podle mě mě nemůžeš posoudit, říká. Půjdete do života s tímto nastavením mysli s vědomím, že to bude těžké, budou špatné dny, lidé budou říkat věci, které vám ublíží. To bude vždy pravda. Ale musím jen pevně stát v tom, kdo jsem, a dát ti vědět, že na mě můžeš házet šipky, ale ty mě nezlomíš. Natalie Y. Moore je novinářka z Chicaga. Je spoluautorkou Dekonstrukce Tyronu: Nový pohled na černou mužskost v generaci hip-hopu (Cleis Press). Andrea Kelly byla vyfotografována exkluzivně pro časopis ESSENCE 15. března 2007 v hotelu Drake v Chicagu.