Atlanta SkylineUznání: Richard Sisk / Panoramic ImagesNe ve svých nejdivočejších snech jsem si představoval, že bych se na takovou otázku někdy zeptal, ale není na čase, aby někdo promluvil jménem Atlanty? V roce 1987 psal New Yorker pro The Wall Street Journal popsal Atlanta jako „souostroví nákupních center a bytů s atrofovaným centrem města, zavrčeným provozem a slábnoucím smyslem pro komunitu“. Jako rodák jsem se měl při tomto popisu urazit, ale ve skutečnosti jsem byl v té době redaktorem novináře a tleskal jsem jeho ostrosti při uchopení podstaty mého rodného města.
Nyní, k mému překvapení, jsem se po 40 letech potulování světem změnil. Uvědomil jsem si, že město bylo právě nepochopeno.
Ano, Atlanta je nepořádek. Ale možná byste byli taky, kdybyste byli vratké malé železniční město s méně než 10 000 lidmi, které bylo vyhozeno na konci občanské války, a poté bylo poměrně rychle přestavěno na megalopolis s rozlohou Massachusetts a dvojnásobnou populací než Mississippi. .
A ano, každý dává přednost mému adoptivnímu rodnému městu Charleston - s jeho pečlivě zachovanou historickou architekturou, starými mechovými živými duby a uznávanou kulinářskou kulturou. Charleston je ale velmi staré místo. Společnost byla založena v roce 1670 a byla postavena na zádech otrocké práce. Bylo to nejbohatší město v Severní Americe v době americké revoluce. Atlanta? Pro bělochy nebylo legální žít tam, kde sedí, až do roku 1821, kdy ji indický národ z Creek postoupil státu Georgia. Charleston nese královské jméno anglického krále Karla II; Atlanta je zavedené slovo, falešná značka, jako například „Lunesta“, kterou v roce 1845 plácl propagátor železnice Yankee.
Žádný port. Žádná pláž. Žádné nerostné bohatství. Ne tam. Ale Sherman něco chystal, když to spálil do tla. Jasně viděl, že se z něj již stává důležitý dopravní uzel. A to byl plán, s nímž Atlanta ráda běžela, protože rychle vyrostla ze spálené slupky města na rychle se rozvíjející město protkané železnicí.
Po občanské válce se stalo něco důležitého, když se do boomtownu vlévali kobercoví pytláci ze severu. John D. Rockefeller přišel na jih a přijal důvod vzdělávání bývalých otroků. Stál na vysoké škole Spelman College (pojmenované pro rodinu jeho manželky), která by jednoho dne byla mezi jejími absolventy babičkou a matkou Dr. Martina Luthera Kinga mladšího. Přijal také rodící se školu Morehouse College, která učila generace černých profesionálů, včetně významných osobností jako Julian Bond, Spike Lee a sám dr. král King, nositel Nobelovy ceny.
Téměř o sto let později toto úsilí přineslo obrovské výhody městu i zemi, protože Atlanta se stala jižní oázou jak pro vůdce Hnutí za občanská práva, tak pro národní tisk pokrývající tento hluboký americký boj. Od té doby je mekkou afroameričanů, kteří se vracejí ke svým jižanským kořenům, a ctižádostivým černým podnikatelům. Jednou jsem se zeptal magnáta zábavy Tylera Perryho, proč odešel z rodného New Orleans do Atlanty místo do New Yorku nebo LA. Odpověděl: „Protože jsem tu byl jako dítě, navštěvoval jsem příbuzné zde. Bylo to poprvé, co jsem viděl tolik černochů, jak žijí v pěkných domech a řídí pěkná auta. Nemohl jsem se dočkat, až se sem dostanu. “
Zatímco velká část zbytku jihu se do 20. století otočila dovnitř, Atlanta byla otevřená jako Quickie Mart a zůstává jím i dnes. Coca-Cola, Home Depot a CNN byly postaveny tam. Přesídlili se tam obři jako UPS. Dnes se může pochlubit nejrušnějším letištěm a jednou z největších leteckých společností na světě - Delta.
V sedmdesátých letech, kdy Jimmy Carter dereguloval letecké společnosti a prolomil sevření, které mělo několik měst při cestování do Evropy a Asie, explodoval Atlanta mezinárodní obchod. Zaplavili se imigranti z celého světa a přinesli si s sebou nejrůznější exotické výrobky, zvyky a jídlo. Nákupní centrum Chamblee poblíž staré námořní letecké základny se stalo známým jako „Chambodia“. Farmářský trh Dekalb se stal jedním z nejúžasnějších hojností světových potravin na světě. V okrese Gwinnett, kde jsme se jako skauti utábořili na pastvinách krav, jsou v obchoďácích dnes uznávaná korejská jídla.
Za to všechno Atlanta nikdy nezíská žádné stylové body. Dostat se z místa, kde to začalo, na místo, kde je dnes, prostě nebylo tak hezké, jak by si každý přál.
S potěšením však mohu oznámit, že ve stínech města, které většina lidí vidí při procházení, vyrůstá další nová Atlanta. Tato nová Atlanta je autentická, svěží a energická, ale podařilo se jí obnovit určité vazby na její pomíjivou historii.
Například BeltLine je 22 míle zelené cesty spojující 45 čtvrtí na starých železničních právech cesty; konečně dává Atlantanům příjemný způsob, jak vystoupit ze svých aut a cítit své město pěšky nebo na kole. Kdysi provinční městečko Decatur se stalo horkým místem pro hudební kluby, ambiciózní restaurace a neuvěřitelně odvážnou koktejlovou kulturu, jejíž příkladem je dům Kimball House, který se nachází ve staré železniční stanici poblíž Agnes Scott College.
Mohlo by vás také zajímat:
A s více šéfkuchaři pomazanými Nadací Jamese Bearda se Atlanta nyní plně účastní celé této vlny romantismu nad jižní kuchyní. Anne Quatrano's Bacchanalia, Linton Hopkins V čele byla restaurace Eugene a Empire State South Hugha Achesona. Steven Satterfield ze Savannah znovu objevil „komfortní jídlo“ v Miller Union v dlouho přehlížené, ale architektonicky atraktivní staré čtvrti na balení masa. Tato horká místa nejsou uchazeči; jsou vážně dobří.
Po večeři jedné noci za rohem od Miller Union v výrazně přepracovaném komplexu Star Provisions jsem kráčel po lávce, která překlenula tratě Norfolk Southern Railroad, když jsem měl chvilku. Pod mostem projížděly opačné směry dva dlouhé nákladní vlaky - jeden odjížděl z Atlanty na body na západ, druhý mířil do nedalekých nákladních prostor. Pokud jste zde vyrostli - zejména v době otevřených oken před klimatizací - zvuk těchto vlaků dunících po městě celou noc je to, co si pamatujete a možná vám nejvíce chybí na Atlantě. Té noci bylo uklidňující, ale nějak vzrušující, uvědomit si, že malé staré železniční město stále pracuje tam dole někde pod beztvarým pozlátkem.
Co to bylo za pocit, jak se nado mnou umývá? Mohlo to být hrdost ?