Někteří kuchaři připravují hrst pokrmů, o kterých všichni souhlasíme, že jsou jižní, zatímco jiní oslavují jídlo, které se nachází pouze v jejich koutě regionu a v jejich kuchyni. Kuchaři a jejich speciality se liší, ale naše oddanost těm, kteří dokáží uvázat podstatu konkrétního místa nebo emocionální spojení, je univerzální. Splňují naše chuťové očekávání způsoby, které nám připadají povědomé, ale v evokujících formách, které jsme nikdy předtím neuvažovali a dokonce ani neviděli. Jejich talíře jsou příběhy o ingrediencích, sezónnosti, úhlech pohledu, nás samotných a nás - všechny zakotvené v hrdosti na místo. Neexistuje žádný přísně definovaný způsob, jak být skvělým kuchařem.
Vivian Howard se vůbec nestala kuchařkou, natož jižanskou, a už vůbec ne v Deep Run, jejím malém rodném městě na východě Severní Karolíny. Stejně jako mnozí z nás, i ona toužila vyrůst a jít dál, ale její cesta se vinula připomínající dobře hodený bumerang, který se šířil široko daleko, než se otočil zpět a přistál (a její manžel Ben, rodák z Chicaga, kterého potkala) v New Yorku) zpět na stejném místě, kde slíbila, že se nikdy nevrátí. To je pravda; Vivian Howard se vrátila domů.
Pár se podřídil rodičům nabídnout jim pomoc s otevřením restaurace v Kinstonu v Severní Karolíně, v místě, které už zažilo lepší dny, a bydlet vedle nich ve starém domě, který její otec označoval jako „chatrč na spaní“ v Deep Run. Ti dva doufali, že vydělají dost peněz, aby se v určitém okamžiku vrátili, ale místo toho se zakořenili. Deep Run Roots , ve skutečnosti,
tak nazvala svou první kuchařku. Získala ocenění, uznání, srdce a mysl za čestné prozkoumání toho, co je potřeba k životu, farmářství a vaření ve východní Severní Karolíně a na jihu, kde je zachování tradice jednou z cest vpřed. Skončila se třemi restauracemi ( Šéfkuchař a farmář , Kotelna Oyster Bar , a Bennyho velká pizzerie ), dvě děti, jeden televizní seriál pod opaskem a nový, který je v pracích.
Howard možná mluví konkrétně o Deep Run, ale vypráví příběhy o jídle, které rezonují a vyzařují mnohem dále a mezi jejími mnoha fanoušky udeří domů. V dnešní době by mohla být celebritním jižanským kuchařem s mnoha oceněními z celé země, ale doma se snaží být dobrým občanem. V posledních letech byla Severní Karolína zasažena hurikány a zpustošena povodněmi, přičemž v komunitách, kde žijí lidé s nejméně ztracenými místy, si vybírá strašnou daň.
nejvíc. V reakci na to Howard zahájil úsilí o získání dolarů a povědomí o realitě na těchto přehlížených a nedoceněných místech.
Požádala kolegy kuchaře, aby do jejich jídelníčku vložili jednoduchý ikonický rybí guláš a výtěžek věnovali na úlevu hurikánu Matthew, a to udělali. Po posledním kole rekordních záplav přešla na sociální média a vyzvala lidi, aby si na podporu kampaně koupili šedé tričko s nápisem „Země jako kukuřičný chléb“. Pomoc Severní Karolíny Community Foundation Benefit Jones County (kde mnoho obyvatel žije pod hranicí chudoby). A udělali to, a to ve výši 4775 košil a 50 000 dolarů v darech za pouhé dny. Když lidé visí na každém vašem slově, někdy je můžete přimět, aby skutečně poslouchali.
Neexistuje jediný způsob, jak být skvělým jižanským kuchařem. Používání dobrého jídla a vaření k vyjádření sdílené vášně a hrdosti na nesourodé věci ve službě našim rodinám a komunitám je však jižanské. Howard to ví a dělá to. Ve vaší knize - a také naší - je nejlepší.