D vlastníme v údolí poblíž Jamestownu v Tennessee, zahneme zákrutu uprostřed lesa. Oči mé rodiny se rozšířily do drsně vytesané chaty, která seděla u jasně čistého potoka. 'Hladový?' Říkám. 'Očekávají nás.'
Obědváme uvnitř Charit Creek Lodge, kde se na petroleji vaří hovězí maso a domácí kvasnice. Lahodné sušenky Ranger, plné čokoládových lupínků a rozinek, čekají na dezert. Stejně jako jeho sesterský resort, LeConte Lodge v Smokies, i tato chata z roku 1814 nabízí pohostinství odpojené.
Skrytá divočina
Je to den Bluebird a měl by tu být dav, ale davy o Big South Fork nevědí. Tato řeka dala této zemi tvar a jméno, vyřezávala pískovcové oblouky a zející rokli.
Národní řeka a rekreační oblast Big South Fork leží více než mimo vyšlapané cesty. Je vypnut z radaru většiny Tennessejců a rozhodně většiny Jižanů. Přesto je to jedno z nejhezčích míst ve státě. Rangers ze Smokies tu dovolené. Nachází se na státní hranici v Kentucky, asi tři hodiny od Nashvillu, není to tak vzdálené, jak se zdá.
Pohled z koně
Naše jisté nohy nás vedou do rokle, pískovcové propasti hluboké 500 stop. Koně se zastavili, aby se napili z potoka, a pak si odpočinuli, když jsme se na oběd rozbili na balvanu. Vyšplhejme se na vrchol po fotku.
Půldenní jízda s průvodcem je skvělým způsobem, jak pokrýt hodně terénu a pít v krajině. Se stovkami kilometrů tras je to jeden z nejlepších jezdeckých cílů v regionu. Náš konfekční tým, Southeast Pack Trips, předvádí hlavní body oblasti na dvouhodinových jízdách a kempech na zakázku.
Kabina v lese Naše nájemní chatka v Laurel Fork Rustic Retreat sedí jen pár minut od parku, ale my jsme zastrčeni v lesích, žádní sousedé v nedohlednu. To je dvakrát místo, které bychom dostali za náš dolar v Smokies. Tři ložnice, herna, dva krby a obklopující paluba - co víc potřebujeme?
Soumrak. Na palubě jsme položili venkovní stůl na večeři a mimo hodiny rodinného času hraní ping-pongu a kulečníku, sledování filmů a počítání hvězd z bublající horké vany. Hodiny se natahují. Život je v pořádku.
Musím vědět
Charit Creek Lodge: Přístupná po stezce Charit Creek 0,8 míle nebo po stezce Twin Arches 1,7 míle (preferováno). Přenocování v palandě přes noc stojí 64,50 $ s večeří a snídaní; oběd 8 $ (nutná rezervace). www.charitcreek.com nebo (865) 429-5704.
Výlety na jihovýchodě: Půldenní jízdy za 95 $, celodenní jízdy za 150 $. www.southeastpacktrips.com nebo (931) 879-2260.
Laurel Fork Rustic Retreat: Kabiny Deluxe začínající na 125 $ za noc. Domácí zvířata povolena v některých jednotkách za 25 USD navíc za zvíře. www.laurelfork.com nebo (423) 286-5135.
„Tennessee's Secret Outdoors“ pochází z čísla Southern Living z července 2008. Vzhledem k tomu, že se ceny, data a další specifika mohou změnit, zkontrolujte si před vytvořením svých cestovních plánů všechny informace a ujistěte se, že jsou stále aktuální.