Rybí tábory jsou neformální restaurace, které se specializují na perfektně smažené mořské plody se spoustou horkých hushpuppies a jednoduchých příloh, které jsou vyplněny nekonečnými znovu naplnitelnými šálky ledově sladkého čaje. Tyto restaurace jsou často rodinné, podobné grilovaným kloubům z rodného města, s podobnými vibracemi a loajalitou. Ačkoli v Jižní Karolíně, Gruzii a na Floridě najdete několik rybích táborů, jsou silně spojeny se Severní Karolínou.
Původní rybí tábory pocházejí z doby před druhou světovou válkou. Byli něco víc než základní kuchyně u vody, buď venku, nebo na menších místech podél břehů řek nebo pobřežních zvuků, kde mohli rybáři vařit, co chytili. Někteří rybáři viděli podnikatelské příležitosti a najali si kuchaře, aby jim pomohli. Postupem času se z těchto táborů staly neotřelé rybí restaurace, z nichž některé dnes zůstávají v podnikání. Některé jsou na stejných místech jako staré tábory, jiné se přesunuly trochu blíž k městu.
Smažené ryby a krevety obědUznání: Jeffrey Greenberg / Universal Images Group via Getty ImagesRybí tábory nesloužily jen jako restaurace, ale také jako společenská místa, kde se přátelé a širší rodina mohli dostat na dobré jídlo. Jízdné poskytovalo vydatné porce za rozumné ceny.
Pobřežní rybí tábory zajišťovaly místní obyvatele i turisty. Některá místa byla během hlavní sezóny tak zaneprázdněná, že hosté museli čekat ve frontě, až na ně přijde řada, ale byli rádi, že tak učinili, protože hostina pro rybí tábory je prázdninovou tradicí, kterou musíte udělat.
Rybí tábory mají své odlišné osobnosti, ale jejich nabídky jsou pozoruhodně podobné. Smažené ryby a mořské plody jsou v centru pozornosti. (Může existovat možnost vybrat si hamburger nebo kuřecí prst, ale to je jen pro tvrdohlavé domácí mazlíčky, kteří nevědí, o co přicházejí.) Jen málo míst dělá smažení ryb lépe než rybí tábor. Lze si objednat grilované nebo dušené mořské plody, ale je to trochu jako jít do zmrzlinárny pro ledovou vodu. Ryby z rybího tábora jsou otlučeny nebo vybagrovány a poté smaženy na oleji, který je dostatečně horký, aby zajistil, že bude hnědý a svěží místo těžkého nebo mastného. Hosté si mohou objednat svůj oblíbený druh ryb, ale mnozí se dívají na klasický talíř z mořských plodů pro trochu všeho, dokonce i staromódního ďábelského kraba, což je v podstatě krabový dort vařený uvnitř čisté krabové skořápky, který je mnohem okouzlující než ramekin.
Jedním z nejoblíbenějších rybářských táborů je krevetka Calabash, styl smažených krevet, který pochází ze stejnojmenné pobřežní komunity v Severní Karolíně. To, co se odlišuje od ostatních druhů smažených krevet, je velikost krevet (poměrně malá, ne větší než velikost kousnutí) a typ těsta (zejména lehký). Rybí tábory mohou mít své tajné přísady a podpisové způsoby, ale většina písemných receptů na těstoviny krevet Calabash zahrnuje samostávající mouku a konzervované odpařené mléko. Krevety jsou smažené, pouze do doby, než těsto zapadne a dostatečně dlouho před tím, než krevety převaří. Výsledkem jsou kypré sladké krevety obalené ve světle zlaté krustě, která je tak lehká a vzdušná, že se téměř roztříští. Řád krevet Calabash, dokonce i takzvaný poloviční řád, je tyčící se hromada měkkýšů. Dají vám vidličku (často zabalenou v papírovém ubrousku zajištěném papírovým kroužkem), i když mnoho lidí nemůže odolat tomu, aby si do úst píchali krevety Calabash jako hrst popcornu. Je to oblíbený tábor pro ryby, který nikdy nevyjde z módy.
Objednávky rybářských táborů přicházejí se spoustou horkých huppuppies, obvykle smažených na stejném horkém oleji, který se používá pro ryby. Některé jsou kulaté, o velikosti golfového míčku. Jiné jsou podlouhlé, o průměru asi jeden palec a několik palců dlouhé s mírně zúženými konci. Někteří hushpuppies mají šepot sladkosti, zatímco jiní jsou ochuceni jemně mletou cibulkou. Najednou kuchaři upustili těsto z lžící do horkého oleje, ale většina táborů s rybami nyní spoléhá na stroje, které vytlačují hushpuppies do fritéz tempem, které dokáže držet krok s poptávkou. Udržování rybího tábora vyžaduje spoustu hushpuppies. Jeden rybářský tábor v Severní Karolíně na rušné křižovatce v malém horském městečku odhaduje, že během 50 let podnikání sloužili nejméně 9 milionům hushpuppies.
Většina rybářských táborů poskytuje na stole velké láhve s tatarskou omáčkou a klasickou červenou koktejlovou omáčkou, jak se dalo očekávat, jako kečup, pálivá omáčka, sůl a pepř. Lidé si přicházejí pro ryby, takže přílohy jsou skromné, ale dobré, obvykle výběr z brambor (křehké hranolky nebo pečené) a porce krémového coleslaw. Většina rybích táborů nabízí jednoduché dezerty, jako je banánový pudink a broskvový ševec. Ti, kteří právě vyleštili hostinu z rybího tábora, se často vzdávají dezertu a přísahají, že jsou tak plní, že už nikdy nebudou jíst. S kým si dělají legraci? Rybářské tábory neustále vracejí lidi.