Vítězka ekologické ochrany: Sally BetheaVítězka ekologické ochrany: Sally Bethea | Uznání: Foto: Robbie Caponetto Sally Bethea, věk 61 let
Atlanta, Gruzie; Horní Chattahoochee Riverkeeper
Sally Bethea strávila dětství hraním na přítoku řeky Chattahoochee a honila ryby, které plavaly ve vodách za jejím domovem. Ale v době, kdy už byla dospělá, byla řeka a její bohatá divoká zvěř v nebezpečí, poškozená nadměrným rozvojem. O několik let později, když se vrátila do své rodné Atlanty, aby studovala environmentální plánování na Georgia Tech, se znovu cítila povolána k řece - tentokrát ji chránit.
V roce 1994, po letech práce na omezení znečištění a shromáždění za odpovědnější rozvoj řeky, Sally pomohla založit Horní Chattahoochee Riverkeeper, organizaci prosazující ochranu životního prostředí, která chrání část řeky táhnoucí se 8 770 čtverečních mil od hor Severní Georgie po Florida hranice. Pod jejím vedením vedla rozsáhlé snahy o vyčištění, vytvořila „plovoucí učebnu“ pro studenty K-12 a úspěšně využila federální zákon o čisté vodě k prosazení předpisů týkajících se ukládání surových odpadních vod. Dohlížejí také na zdraví řeky monitorováním kvality vody a pokračováním vědeckých studií.
„Řeka nemá hlas, přesto jsme na ní závislí po celý život. Sally je hlasem řeky Chattahoochee, “říká porotce Heroes Jim Strickland. Její dopad je patrný: úroveň kvality vody se zlepšuje a divoká zvěř začíná prosperovat.
Její boj však ještě neskončil. Řeka je zdrojem pitné vody pro 3,5 milionu lidí a je třeba udělat mnoho pro to, aby se jednotlivci, podniky a vládní agentury naučily tento zdroj konzervovat a chránit. „Jsem hrdá na naši práci na záchraně této řeky,“ říká Sally, „a sním o představení svých synů“ děti k jeho kráse. “
Druhé místo: John Ruskey, věk 48 let
Clarksdale, Mississippi; Společnost Quapaw Canoe Company
Mike Clark, věk 52 let
St. Louis, Mississippi; Big Muddy Adventures
Když se John Ruskey a Mike Clark plavili po Mississippi a zkoumali její nedotčené břehy, cítili se jako doma. Majitelé konfekčních a turistických společností na řece Mississippi společně dobrovolně chrání největší říční systém v Severní Americe a vedou rozsáhlé čištění a budování kanoí. V roce 2011 zahájili činnost wildmiles.org dokumentovat a chránit poslední nedotčenou divočinu řeky.
Čestná uznání:
Program záchrany mořských savců a mořských želv v Louisianě v Audubon Nature Institute
Založeno 1993, New Orleans, Louisiana
Jejich tým pro nouzové reakce zaměstnával 24/7 třídění k rehabilitaci téměř 200 mořských želv po úniku ropy z Perského zálivu.
Dana LaChance, věk 54 let
Dahlonega, Gruzie, Fern Park
Dana přeměnila rodinný majetek na ekologické dělení, což dokazuje, že vývoj nemusí ohrozit přírodní zdroje a krajinu.
Highlands-Cashiers Land Trust
Založena 1883, Highlands, Severní Karolína
Důvěra se stará o 2400 akrů v západní Severní Karolíně. Dobrovolníci udržují stezky, vedou výlety a chrání vzácné rostliny (jako je největší žijící jedlovec na světě, Cheoah).